Как появился биткоин. Краткая история первой криптовалюты

Биткоин считается первой криптовалютой, однако его появлению предшествовало несколько десятков лет развития таких направлений, как распределенные реестры и криптография. Кратко рассказываем, как появилась первая децентрализованная платежная система.

Блокчейн и идея криптографического шифрования

Криптографы еще с начала 80-х годов пошлого века вели дискуссии о перспективности создания зашифрованного распределенного реестра. Однако первые разработки в этом направлении появились только в следующем десятилетии.

Американские криптографы Дэвид Чаум и Стефан Брэндс первыми разработали принципы действия анонимной цифровой платежной системы. В 1990 году они создали проект eCash, который поддерживал конфиденциальность электронных платежей и обеспечивал криптографическую защиту данных. Его принципиальным отличием от современных криптовалют было централизованное управление, что делало систему уязвимой.

В 1998 году криптограф и бизнесмен Адам Бак разработал технологию Hashcash — систему доказательств правильности работы информационной сети, устойчивую к хакерским атакам и спаму. Этот принцип был использован в блокчейне биткоина и других криптовалют. На основе Hashcash были созданы другие системы, в которых использовался распределенный реестр. Независимо друг от друга проекты B-money и Bit-Gold запустили разработчики Вэй Дай и Ник Сабо. Эти системы стали настоящими прототипами криптовалюты.

Первую цепочку блоков (блокчейн) создал американский программист Хэл Финни в 1998 году. Позже его наработки будут использованы для создания BTC, а сам Финни станет первым в мире получателем биткоинов.

Появление биткоина

В 2008 году неизвестный (или группа лиц) под псевдонимом Satoshi Nakamoto опубликовал White Paper, в котором подробно описал децентрализованную платежную систему на основе распределенного реестра. В тексте содержались сведения о ключевых особенностях и преимуществах блокчейна и биткоина.

White Paper — документ, в котором описывается концепция проекта и его дорожная карта.

Bitcoin (BTC) — цифровые деньги, которые, в отличие от обычных фиатных валют, не контролируются банковскими структурами и государством. Устойчивость биткоина обеспечивается тысячами вычислительных устройств, распределенных по всему земному шару. Стать участником блокчейна может любой желающий, установив соответствующее программное обеспечение. В основе распределенного реестра — открытый исходный код, изучить который может кто угодно.

Биткоин стал первой криптовалютой и до сих пор остается лидером по капитализации. Пользователи могут отправлять и принимать платежи в BTC, а также использовать криптовалюту в качестве инвестиционного инструмента. Это валюту нельзя подвергнуть цензуре — например, заблокировать кошелек, остановить или отменить транзакцию.

В 2009 году после генерации генезис-блока были выпущены первые 50 биткоинов. Разработчики запустили тестовую транзакцию — Сатоши Накамото отправил другому участнику блокчейн-сети 100 монет. Первая версия ПО Bitcoin 0.1 работала только на Windows 2000, NT и XP. Осенью 2009 года Биткоин впервые был куплен за фиатную валюту. Сумма сделки составила 5,02$ — на тот момент 5050 BTC.

Также в 2009 году был создан портал bitcoin.org — здесь сформировалось первое криптовалютное сообщество. Форум Bitcointalk.org, созданный на базе этой площадки, остается активным по сей день. Эта платформа сыграла ключевую роль в популяризации цифровой валюты. До сих пор на форуме обсуждают дальнейшие перспективы развития биткоина и предложения по улучшению (BIP) блокчейна.

Новые монеты в блокчейне появляются в результате майнинга — то есть сложных криптографических вычислений. Первое время для этого не требовались большие мощности, достаточно было подключить к системе обычный компьютер. За каждый добытый блок майнеры получали награду в 50 BTC (1,5 млн долларов по курсу на 17 мая 2022 года).

Биткоин 0.2 и 0.3

В конце 2009 года вышел клиент Bitcoin 0.2, который работал не только на Windows, но и на Linux. Генерацию блоков запустили параллельными потоками, что временно повысило эффективность майнинга. К системе присоединились больше пользователей, росла численность сообщества во всем мире.

В 2010 году после выхода клиента Bitcoin 0.3 майнить монеты стало сложнее, но это не остановило рост популярности биткоина — количество добытчиков стремительно росло. В это же время разработчики впервые посоветовали применять для вычисления новых криптографических блоков видеокарты. Так возникли первые домашние фермы криптовалюты и майнинг-пулы — сообщества майнеров, объединяющих свои вычислительные мощности. В 2010 году в среднем ежесуточно появлялось 3600 BTC в результате майнинга.

В этом же году произошло знаковое событие в мире блокчейна — один из участников форума Bitcointalk.org купил у другого две пиццы стоимостью 10 000 BTC. По курсу на тот момент это около $50. Сделка стала всемирно известной как Bitcoin-Pizza. Стоило покупателю подождать 3 года, и он выручил бы за свои монеты 9 млн долларов. А если бы BTC был продан на пике стоимости в 2021 году, прибыль любителя пиццы составила бы 690 млн долларов.

Первые баги и уход Сатоши Накамото

В 2010 были выявлены проблемы с уязвимостью системы. Оказалось, что перед включением в блокчейн анализ сделок не проводится. Воспользовавшись этой уязвимостью, злоумышленники, оставшиеся неизвестными, сгенерировали в одной транзакции 184 млрд BTC и попытались отправить их на два адреса.

Разработчики вовремя выявили баг и отменили хакерскую операцию, запустив форк — обновление блокчейна. Однако участники были удивлены такой слабой защитой системы. Чтобы подобное не повторялось, сеть перевели на новую, более защищенную версию протокола. С тех пор у блокчейна не было серьезных проблем с хакерами.

После появления первых пулов добыча монет была поставлена на поток и превратилась в целую индустрию. Майнинг стал занятием десятков тысяч людей по всему миру, а криптовалюта превратилась в полноценное платежное средство.

В том же 2010 году после выхода финальной версии клиента Bitcoin 0.3.9 создатель первой в мире цифровой монеты по неизвестным причинам покинул проект.

Рост стоимости и значения биткоина в мире

По мере того, как росло количество транзакций в биткоинах, цена монет росла. Появлялись новые криптовалюты и биржи. Платежи в биткоинах стали принимать благотворительные организации WikiLeaks и Electronic Frontier Foundation, а затем и коммерческие структуры.

На стоимость BTC всегда влияло множество факторов — от попыток регулирования курса со стороны государств и банков до состояния мировой экономики. После повышения стоимости до $32 в 2011 году курс откатился до $2 к концу года.

В 2012 году была создана организация Bitcoin Foundation. Ее целью стало «ускорение глобального роста BTC через стандартизацию, защиту и продвижение протокола с открытым исходным кодом». Компания BitPay, провайдер биткоин-платежей, сообщила, что ее услугами пользуется больше 1000 торговых площадок. Интерес к криптовалюте появился у институциональных инвесторов.

К 2013 году стоимость Биткоина выросла на 5507% в сравнении с первоначальной ценой и осенью превысила $1160. Однако к концу года стоимость вновь снизилась.

В 2014 году снижение стоимости биткоина продолжилось. Причиной этому могла стать критика BTC экспертами в области финансов. Так, профессор Чикагского университета Эрик Познер назвал биткоин «коллективным заблуждением», а американский экономист Алан Гринспен сравнил криптовалюту с пузырем. «Миражом» назвал биткоин инвестор Уоррен Баффетт, и продолжает критиковать его до сих пор. Несколько раз биткоин фигурировал в уголовных делах о мошенничестве, отмывании денег и торговле наркотиками.

Однако были и позитивные новости — в ряде учебных заведений, в частности, на Кипре, стали принимать оплату в BTC, а финансовый директор Университета Никосии назвал криптовалюту «золотом будущего». Лидерами по объему торгов в BTC стали китайская биржа BTC China и японская Mt.Gox. В 2014 году криптовалюту стали принимать в качестве оплаты игровые платформы, американские отели, компании по производству электроники Dell и Newegg. В Ванкувере появился первый биткоин-банкомат.

К концу 2015 года число торговых площадок, принимающих платежи в биткоинах, выросло до 100 000. В Японии BTC приравняли по функциям к фиатным деньгам.

Очередной скачок стоимости биткоина произошел в 2017 году. В начале этого года цена криптовалюты составляла 1000$, однако к декабрю она поднялась до рекордных 20 000$. Это привело к значительному укреплению рынка и очередному витку популярности цифровых активов. Капитализация крипторынка в этом году впервые превысила 200 млрд долларов.

Монета приобретает все большую легитимность, в том числе на законодательном уровне. Продолжают расти объемы биржевых торгов, появляются новые криптовалютные биржи. На площадке Poloniex число активных криптотрейдеров за первую половину 2017 года выросло на 600%. А совокупный объем торгов на биржах вырос за год более чем на 1000%.

Bitcoin Cash и другие события

В 2017 году произошло разделение биткоина на две цифровые валюты — BTC с ограничением блока в 1 мегабайт и Bitcoin Cash (BCH) с блоком до 8 МБ. Это было сделано в связи с участившимися жалобами пользователей на долгое (до нескольких дней) ожидание подтверждения транзакций.

Группа разработчиков предложила обновление блокчейна (форк) — новая ветка стала самостоятельным блокчейном и получила название Bitcoin Cash. При этом те, кто имел биткоины на момент разветвления, сохранили их в полной мере и стали обладателями аналогичного количества BCH. В 2018 году новый блокчейн был еще раз обновлен — теперь размер блока увеличился до 32 МБ.

С 2018 по 2020-го стоимость BTC постепенно снижалась после достижения $20 000 в конце 2017 года. В более чем в шесть раз увеличилась сложность майнинга — добывать блок в одиночку, даже с использованием специальных устройств ASIC, стало нерентабельно.

В 2021 году после обвалов на фондовых рынках произошел еще один скачок цены. В ноябре стоимость поднялась до $69 000. Это произошло на фоне пандемии, экономической нестабильности, падения курсов национальных валют и общественных потрясений. Люди стали воспринимать биткоин как альтернативный актив для сохранения сбережений в нестабильное время. Капитализация первой криптовалюты достигла 1,2 трлн долларов.

В начале 2022 года цена биткоина падала до $32 000. Снижение стоимости актива продолжилось и дальше. Уже в мае стоимость криптовалюты впервые с 2020 года упала до $26 700.

Несмотря на снижение цены биткоина в 2022 году, некоторые представители финансовой индустрии уверены, что в долгосрочной перспективе цена криптовалюты будет увеличиваться. Например, глава отдела криптоисследований британского банка Standard Chartered Джеффри Кендрик уверен, что в 2022 году цена биткоина вырастет до $100 000. Бывший генеральный директор криптовалютной биржи BitMEX Артур Хейс считает, что к 2030 году биткоин подорожает до 1 млн долларов.